Unser Kosmos
Eine Reise durch das Weltall
Blues für einen Roten Planeten
Marsmenschen.
Warum so viele Spekulationen über Marsmenschen...
... anstelle von Saturniern oder Plutoniern?
Mars gleicht auf den ersten Blick mehr der Erde.
Der nächste Planet, dessen Oberfläche wir sehen können.
Es gibt da polare Eiskappen, ziehende weiße Wolken...
... tobende Sandstürme, jahreszeitliche Muster...
... sogar einen 24-Stunden-Tag.
Alles verlockend genug, um ihn für bewohnt zu halten.
Der Mars ist zu einer Art mythischen Arena geworden...
... in die wir unsere Hoffnungen und Befürchtungen projizieren.
Viele Mythen über den Mars haben sich als falsch erwiesen.
Daher kam die entgegengesetzte Ansicht auf...
...der Mars sei von geringem Interesse.
Man begann den Blues auf den Roten Planeten zu singen.
Der wahre Mars ist eine wundersame Welt.
Zukünftige Enthüllungen über ihn werden bestimmt aufregender...
...als unsere bisherigen Bedenken sein.
Wir haben Marssand unter die Lupe genommen...
...sind auf dem Mars gelandet...
...und haben einen jahrhundertealten Traum verwirklicht.
Den erschreckendsten Traum vom Mars hatte H.G. Wells...
... der 1897 Der Krieg der Welten schrieb.
"Niemand hätte in den letzten Jahren des 19 Jh. Geglaubt...
... dass diese Welt eindringlich beobachtet werden könnte.
Beobachtet von einer Intelligenz, größer als die menschliche...
... doch genauso sterblich.
Während die Menschen ihrem Tagewerk nachgingen...
... wurden sie belauscht und studiert...
... ähnlich wie vielleicht ein Mensch...
... mit einem Mikroskop sorgfältig...
... die Vermehrung von Lebewesen...
... in einem Wassertropfen studiert.
In unendlicher Selbstzufriedenheit schlenderte die Menschheit mit ihren...
... kleinen Sorgen beschäftigt umher...
... in gelassenem Vertrauen auf ihre Vorherrschaft über die Welt.
Vielleicht denken die Infusorien unter der Lupe genauso.
Niemand dachte, dass ältere Welten...
... Gefahren entspringen könnten.
Die Vorstellung, dass sie bewohnt sein könnten, wurde...
... als unwahrscheinlich oder unmöglich abgetan.
Es ist seltsam, sich heute...
... der geistigen Verfassung jener Tage zu entsinnen.
Es kam höchstens vor, dass Erdbewohner sich einbildeten...
... es könne Menschen, wenn auch minderwertigere, auf dem Mars geben...
... die eine Missionsreise freudig begrüßen würden.
Aberjenseits des gähnenden Weltraumes...
... blickten kalte und unheimliche Geister...
... mit Neid auf unsere Erde.
Bedächtig und sicher schmiedeten sie ihre Pläne gegen uns."
Der Roman von Wells hielt die Vorstellungskraft der...
... spätviktorianischen Zeit in Bann.
Zu jener Zeit war das Automobil eine Neuheit...
... und der Lebensrhythmus...
... wurde noch von einer Pferdegeschwindigkeit bestimmt.
In diese Welt brachte Wells nun eine interplanetarische Fantasie...
... mit Raumschiffen, Laserwaffen und unergründlichen Wesen.
Dies waren neuartige und beunruhigende Perspektiven.
Die Marsmenschen von H.G. Wells...
... waren nicht einfach eine menschliche Variante.
Sie waren das Entwicklungsprodukt...
... einer völlig fremdartigen Umwelt.
Noch 40 Jahre später schaffte es diese Fantasie...
... Mio. Menschen im kriegshysterischen Amerika zu verängstigen...
... als Orson Welles 1938 eine Radioversion sendete.
Wenige Jahre vor Erscheinen des Krieg der Welten...
... entstand eine andere Vision über Marsmenschen...
... in den Gedanken eines reichen...
... Bostoners namens Percival Lowell.
Die Marsmenschen erlaubten es H.G. Wells...
... die damalige Gesellschaft als Außenstehender zu betrachten.
Doch hielt Percival Lowell seine Marsmenschen...
... für sehr realistisch.
Hier wurden die ausführlichsten Theorien...
...über das Leben auf dem Mars entwickelt.
Lowell hatte sich oberflächlich mit Astronomie beschäftigt.
Dann studierte er an der Harvarduni.
Dann hatte er einen halbamtlichen Diplomatenposten in Korea...
...ging aber sonst den Reicheleutebeschäftigungen...
...die damals gängig waren, nach.
Doch galt seine lebenslange Liebe...
...dem Mars.
Lowell war geradezu elektrisiert...
...von einer Meldung im Jahre 1877...
...der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli...
...habe auf dem Planeten canali entdeckt.
Schiaparelli hatte in den hellen Regionen...
...des damals besonders erdnahen Planeten...
...ein verwickeltes Netz einfacher und doppelter gerader...
...Linien entdeckt, die einander vielfach überschnitten.
Auf Italienisch bedeutet canali "Kanäle", aber auch "Furchen"...
...aber es wurde prompt als "Kanäle" übersetzt...
...wodurch sich ein Beigeschmack...
...intelligenter Planung ergab.
Europa und Amerika wurden von einem Marsfieber erfasst...
...und Percival Lowell sprang mitten hinein.
Als 1892 seine Sicht versagte...
...kündigte Schiaparelli an, er gäbe die Mars-Beobachtung auf.
Lowell beschloss, die Arbeit fortzusetzen.
Dazu benötigte er einen erstklassigen Beobachtungsort...
...ohne Beeinträchtigung durch Wolken oder Stadtlichter...
...und mit guter "Sicht".
"Sicht" ist der Astronomenausdruck für eine ruhige Atmosphäre...
...bei der das Flimmern der astronomischen Bilder...
...im Teleskop nur minimal ist.
Lowell errichtete sein Observatorium...
...auf dem fernen Mars Hill in Flagstaff, Arizona.
Er skizzierte die Marsoberfläche...
...und mit besonderer Vorliebe die Kanäle.
Beobachtungen dieser Art sind alles andere als einfach.
Man harrt stundenlang in der kühlen...
...Morgendämmerung am Teleskop aus.
Meistens ist die Sicht schlecht.
Bei schlechter Sicht...
...verwischt und verzerrt sich das Bild des Mars...
...und es ist unergiebig.
Aber manchmal festigt sich das Bild, und die Merkmale des Planeten...
...leuchten wunderbar deutlich auf.
Dann muss man das Gesehene im Gedächtnis behalten...
...und später korrekt zu Papier bringen.
Man muss aber seine Voreingenommenheit ablegen...
...und die Wunder des Mars...
...mit offenen Sinnen aufnehmen.
Dies ist Percival Lowells Notizbuch.
Dies ist, was er zu sehen glaubte.
Helle und dunkle Bereiche, die Andeutung einer Polkappe...
...und vor allem Kanäle.
Lowell hielt sie für...
...ein den Planeten umspannendes Netz...
...großer Bewässerungskanäle...
...die Wasser von den schmelzenden Polkappen zu den...
...durstenden Bewohnern der äquatornahen Städte führten.
Er glaubte, der Planet sei von einer...
...älteren, weiseren und vielleicht...
...von uns völlig verschiedenen Rasse bewohnt.
Er meinte...
...dass die jahreszeitlichen Veränderungen in den dunklen...
...Bereichen auf Wachstum und Zerfall der Vegetation zurückgingen.
Und er glaubte, der Mars sei der Erde recht ähnlich.
Alles in allem glaubte er zu viel.
Lowells Marsmenschen waren eine sterbende Rasse.
Lhre einst großen Städte lagen im Ruin.
Er glaubte an eine Klimaänderung auf dem Mars...
... bei der das kostbare Wasser ins All verdunstete...
... und sich der Planet in eine Wüste verwandelte.
Die Kanäle waren seiner Ansicht nach ein Verzweiflungsakt...
... ein heroisches Werk der Ingenieurkunst, Wasser zu haushalten.
Doch war ihre, uns weit fortgeschrittene Technologie...
... nicht imstande, eine Katastrophe zu verhindern.
Der handfesteste Einwand gegen Lowells Ideen...
... kam aus unerwarteter Richtung:
Vom Biologen Alfred Russel Wallace...
... dem Mitentdecker der Evolution durch natürliche Zuchtwahl.
Wallace zeigte, dass die Luft auf dem Mars...
... viel zu kalt und dünn war...
... um fließendes Wasser zu erlauben.
Er schrieb, dass "nur eine Rasse von Wahnsinnigen...
... unter solchen Bedingungen Kanäle anlegen würde."
Lowells Marsmenschen waren gutartig und hoffnungsvoll...
...ein wenig göttlich gar...
...sehr verschieden von der bösartigen Plage...
...die H.G. Wells und Orson Welles in Der Krieg der Welten vorstellten.
Beide Ansichten setzten sich allgemein mittels der...
...Sonntagsbeilagen und Sciencefictionhefte durch...
...und regten Generationen 8-jähriger zu Fantasien an...
...in denen sie selbst eines Tages...
...zum fernen Planeten Mars reisten.
Ich weiß noch, dass ich mit atemloser Faszination...
... die Marsromane von Edgar Rice Burroughs verschlang.
Ich reiste mit John Carter...
... dem noblen Abenteurer aus Virginia...
... nach Barsoom, wie der Mars von seinen Bewohnern genannt wurde.
Ich folgte Herden 8-beiniger Lasttiere...
...gewann die Hand der lieblichen Dejah Thoris...
... der Prinzessin von Helium...
... und freundete mich mit einem 4m großen grünen Kämpfer...
... namens Tars Tarkas an...
...während die Marsmonde am Himmel...
...an einem Sommerabend auf Barsoom kreisten.
Es erregte Generationen 8-jähriger...
...wie auch mich...
...die Erforschung der Planeten als echte Möglichkeit zu erwägen...
...und uns zu fragen, ob wir selbst eines Tages zum...
...fernen Planeten Mars reisen würden.
John Carter stellte sich auf ein Feld...
...streckte die Hände aus und wünschte sich zum Mars.
Ich weiß noch, wie ich viele Stunden in meiner Jugend...
...mit weit ausgestreckten Armen...
...in der Dämmerung auf einem Feld verbrachte...
...und Mars anrief, mich dorthin zu bringen.
Es hat nie geklappt.
Es musste einen besseren Weg geben.
Und es gab ihn. Der wahre Weg zum Mars kam von...
... einem Jungen, der Raketen liebte.
Die Feiern des 4. Juli sind in Neuengland...
... seit den 1890ern ziemlich unverändert geblieben.
Damals wie heute ist der Höhepunkt der Feierlichkeiten...
... ein berauschendes Feuerwerk.
Diesen Teil mochte auch Robert Goddard am liebsten.
Als er 16 war, entzündete er seine eigenen Raketen.
Er schrieb in sein Tagebuch:
"4. Juli 1898:
Den ganzen Tag lang Kanonen und Feuerwerk abgefeuert.
Abend. Hatte 5 Raketen."
- Lässt du sie jetzt hochgehen? - Ja, hab ich vor.
Im selben Jahr...
...erschien Der Krieg der Welten in der Boston Post als Serie.
Goddard verschlang jedes Wort.
Die Bostoner Zeitungen druckten aber auch...
... die reizvollen Vermutungen eines Professor Lowell...
... dessen Vorlesungen Goddard später besuchte.
Die von Wells und Lowell gemalten Bilder des Mars...
... bezauberten den jungen Goddard...
... und mit 17...
... am 19. Oktober 1899...
... kam ihm eine überwältigende Vision...
... die seinem Leben Sinn und Richtung verlieh.
Auf den oberen Ästen eines alten...
... Kirschbaums, auf dem Hof seiner Familie sitzend...
... sah Goddard einen Weg, mehr zu tun als nur über Mars zu spekulieren.
Bevorjemand ein Flugzeug geflogen hatte...
... oder Radio gehört hatte...
... entschloss sich Goddard, eine Maschine zu erfinden...
... die zum Mars fliegen konnte.
Den Rest seines Lebens feierte er diesen Oktobertag...
... als eine Art Geburtstag...
... den Geburtstag seines großen Traums.
In den 20er-Jahren, nach jahrelangem Physik- und Ingenieurstudium...
... experimentierte er mit Flüssigtreibstoff-Raketen.
Um eine Rakete zu bauen, die große Höhen erreichte...
... musste Goddard die Grundlagen einer neuen Technologie schaffen.
Er erfand die Hauptbestandteile...
... durch die eine moderne Rakete bewegt...
... stabilisiert und gelenkt wird.
Es war eine mühselige und schwierige Arbeit.
Goddard ließ sich durch die vielen Rückschläge nicht aufhalten.
Nach jedem Experiment durchsuchte er die Trümmer...
... auf hilfreiche Hinweise für das nächste Mal.
Immer weiter verfeinerte er alte Methoden und erfand neue...
... bis aus diesem gefährlichen Spielzeug allmählich...
... ein interplanetarisches Fahrzeug wurde.
Goddard starb 1945...
... bevor eine Rakete die Erde verlassen konnte.
Obwohl der Mars von jeher sein Ziel war...
... wusste Goddard, dass so ein Ziel verspottet würde.
In der Öffentlichkeit hielt er sich an ein bescheideneres Ziel:
Eine Reise zum Mond.
Jugendträume von Reisen zum Mond und Mars...
... die Goddard mit seinem Zeitgenossen...
... einem russischen Wissenschaftler namens Konstantin Ziolkovsky...
... teilte, erfüllten sich wenige Jahrzehnte nach ihrem Tod.
Der 1. Planet, der mit einer Rakete erforscht wurde...
... warjedoch die Erde.
Nun stellen Sie sich vor, Sie seien...
... Besucher von einem völlig anderen Planeten.
Sie nähern sich ganz unvoreingenommen der Erde.
Ob dieser Planet bewohnt ist? Wann lässt sich das entscheiden?
Sieht man die Erde als Ganzes, gibt es kein Zeichen von Leben.
Wir müssen sie näher betrachten.
Wenn es Intelligenz gibt, sind da vielleicht Strukturen...
... die man bei einer Auflösung von 1 paar km sieht.
Auch aus diesem Abstand...
... erscheint sogar ein großes Flussbett völlig leblos.
Es gibt kein Zeichen von Leben...
... weder intelligentes noch sonstiges in...
... Washington oder Moskau...
... oder Tokio...
... oder Peking.
Gibt es intelligente Wesen, dann haben sie die Landschaft...
... kaum so umgestaltet, dass es bei dieser Auflösung erkennbar ist.
Wenn wir nun die Auflösung verzehnfachen...
... und Details mit etwa 100 m Durchmesser, d.h. Von...
... Fußballplatzgröße sehen...
... dann ändert sich das Bild.
Das Bild verschärft sich an vielen Orten auf der Erde...
... und zeigt ein kompliziertes Muster von geraden Linien...
... Quadraten, Rechtecken und Kreisen.
Kanäle, Straßen, kreisförmige Bewässerungsanlagen...
... alles deutet auf intelligentes Leben, mit einer Passion...
... für euklidische Geometrie und Revierdenken.
Dieser Maßstab lässt intelligentes Leben erkennen.
Boston...
... und Washington...
... und New York.
Bei einer 10 m Auflösung stellen wir fest, dass die Erdlinge...
... auch gerne nach oben bauen.
Zur Dämmerung und nachts sieht man anderes:
Feuer auf den Bohrfeldern am Persischen Golf...
... helle Lichter der Großstädte.
Bei 1 m Auflösung sehen wir einzelne Lebewesen:
Robben auf Eisflößen...
... Menschen beim Skifahren.
Intelligentes Leben auf der Erde zeigt sich zuerst...
... an der geometrischen Gleichförmigkeit der Bauwerke.
Wenn es Lowells Kanalnetz gäbe, wäre die Folgerung...
... dass dort intelligente Wesen leben, nicht abwegig.
Es gibt aber kein Kanalnetz.
Unsere unbemannten Raumsonden haben den Mars...
... in 1.000 Mal größerem Detail studiert...
... als es ein Blick durch Percival Lowells Teleskop erbrächte.
Zweifellos sind seine Marskanäle intelligenten Ursprungs.
Die Frage ist nur...
... auf welcher Seite des Teleskops die Intelligenz war.
Wenn wir starke Gefühle hegen, neigen wir dazu, uns etwas vorzumachen.
Doch auch ohne Kanäle ruft die Erforschung des Mars...
... die Art von Begeisterung hervor...
... die Kolumbus oder Marco Polo verspürt haben müssen.
Wir sehen viele Einschlagskrater...
... aber keine Kanäle. Nicht einen.
Es gibt Verwerfungslinien...
... und komplexe Furchen und Täler...
... doch sind alle viel zu klein und am falschen Ort...
... um Lowells Kanäle zu sein.
Und sie sehen nicht konstruiert aus.
Es gibt viele Hinweise auf Wasser.
Uralte Flussbetten winden sich zwischen den Kratern entlang.
Nergal Valley, nach einem babylonischen...
... Kriegsgott benannt, ist 1.000 km lang und 1 Mrd. Jahre alt.
Es scheint eine Zeit gegeben zu haben...
... als der Mars wärmer und feuchter war als heute.
Ich frage mich, ob in dem schlammigen...
... Brackwasser dieser großen Flusssysteme jemals Leben entstand.
Die Wasser flossen zur gleichen Zeit...
... als die großen Vulkane des Tharsis-Plateaus entstanden.
Noch bevor die gegenwärtigen Kontinente der Erde entstanden...
... ging es hier auf dem Mars sehr lebhaft zu.
Ebenso alt ist das Mariner Valley...
... eine seltsame, riesige, dunstige Kluft.
Wäre es auf der Erde, erstreckte es sich von New York nach Los Angeles.
Bergrutsche und Lawinen erodieren allmählich seine Wände...
... die zum Talboden hin nachgeben.
Hier wehen die Winde alles fort...
... und schütten riesige Sanddünen auf.
Überall auf dem Mars sind Anzeichen starker Winde.
Viele Krater haben hinter sich...
... vom Wind verursachte helle oder dunkle Streifen...
... natürliche Windhosen auf der Marsoberfläche.
Um den Sand in der dünnen Atmosphäre zu verwehen...
... sind die Winde sehr stark...
... und erreichen bis zu halbe Schallgeschwindigkeit.
Manche Muster sind jedoch so eigenartig und komplex...
... dass der Wind nicht mit Sicherheit die Ursache ist.
Und es gibt andere seltsame Markierungen:
Bodenfurchen, die fast an ein...
... Jahrmilliarden altes gepflügtes Feld erinnern...
... und dann eins der seltsamsten Züge des Mars...
... die Pyramiden von Elysium...
... 10 Mal höher als die ägyptischen Pyramiden.
Vielleicht sind sie von wütenden Winden gemeißelte Berge...
... vielleicht sind sie auch etwas ganz Anderes.
Wie wunderbar wäre es, über die Marsoberfläche zu gleiten...
... und den Olympus Mons zu überfliegen...
... den größten bekannten Vulkan im Sonnensystem.
Die Marsoberfläche ist...
... genauso groß wie die Landmasse der Erde.
Es wird lange dauern, bis der Planet völlig erforscht ist.
Der einzige Kanal von Percival Lowell der etwas Wirklichem entspricht...
... ist das Mariner Valley.
Mit 5.000 km Länge ist er...
... unübersehbar, sogar von der Erde.
Der Grand Canyon von Arizona würde in einem...
... der kleineren Seitenarme Platz finden.
Eines Tages werden wir durch die Korridore...
... des Mariner Valleys brausen.
Über die Sanddünen des Mars zu streichen...
... ist bisher nur ein Traum.
Nichtsdestoweniger haben wir...
... Roboter zum Mars gesandt.
Lhre Namen sind Viking 1...
... und Viking 2.
Das Problem war die Landungsstelle.
Wir wussten, dass die Vulkane von Tharsis zu hoch waren.
Die dünne Marsatmosphäre würde...
... unseren Fallschirm nicht tragen.
Das große Mariner Valley war zu rau und unberechenbar.
Die Polarkappen waren zu kalt...
... um den Atomreaktor der Landkapsel warm zuhalten.
Es gab faszinierende Orte, die zu hoch lagen...
... zu windig waren, zu hart oder zu weich...
... zu rau oder zu kalt.
Wir sorgten uns über die Sicherheit jedes Landungsortes.
Vielleicht ein wenig zu sehr.
Am Ende wählten wir 2 Orte.
Einer hieß optimistisch Utopia...
... für Viking 2...
... und ein anderer, 8.000 km entfernt...
... in der Nähe der Mündung von 4 großen Kanälen...
... war der Landungsort für Viking 1.
Er hieß Chryse...
... was griechisch für "Goldland" war.
Nach einer Reise von 100 Mio. Km...
... landete am 20. Juli 1976...
...Viking 1 genau am Zielort...
... in der Chryseebene.
Dies geschah weniger als 80 Jahre nachdem Robert Goddard...
... seine Vision...
... in dem Kirschbaum in Massachusetts hatte.
Nach 1-jährigem Winterschlaf während der interplanetarischen Reise...
... erwachte Viking in einer neuen Welt.
Zuerst mal meldete es sich Zuhause...
... dass es sicher angekommen war.
Dann richtete es sich nach den...
... früher erhaltenen Anweisungen auf.
Erst hielt es einen Finger hoch, um die Marswinde zu testen.
Dann streckte es seinen Arm...
... um einen Schutzhandschuh abzuwerfen.
Dann bereitete sich Viking vor, die Luft zu schnuppern...
... und den Boden zu schmecken.
Schließlich...
... öffnete es die Augen, um die neue Umgebung anzusehen.
Vikings 1. Fotoauftrag war ein Bild des eigenen Fußes.
Im Fall, dass es im Begriff war, im Marssand zu versinken...
... wollten wir das wissen, bevor es verschwunden war.
Auf der Erde warteten wir atemlos auf erste Bilder.
Viking setzte das Bild in vertikalen Linien nach und nach zusammen...
... bis wir, sehr erleichtert, den Fuß...
... fest auf dem Marsboden stehend sahen.
Hier war das 1. Bild, das jemals von der Marsoberfläche zurückkam.
Die Kameras an beiden Viking Landekapseln zeigten...
... eine Art felsiger Wüste.
Jenseits der Landekapsel...
... sahen wir zum 1. Mal...
... die Landschaft des Roten Planeten.
Es sah keineswegs wie ein fremde Welt aus.
Da gab es Felsen und Sanddünen...
... sanft gewellte Hügel, so natürlich und vertraut...
... wie eine Landschaft auf der Erde.
Von nun an war der Mars für uns ein wirklicher Ort.
Die Marsluft hatte weniger als 1% der Dichte der Erdluft...
... und bestand überwiegend aus CO 2.
Es gab kleine Mengen Stickstoff, Argon...
... Wasserdampf und Sauerstoff.
Ozon gab es kaum, daher war die Oberfläche nicht...
... wie die Erde vor ultraviolettem Licht geschützt.
An den wärmsten Tagen war es noch recht kalt...
... und jede Nacht fielen die Temperaturen auf-37 C.
Im Winter war die Oberfläche mit einer dünnen Frostschicht bedeckt.
Wir wählten eher langweilige, aber sichere und ebene Landestellen.
Trotzdem revolutionierte Viking unser Wissen...
... über diese rostige Welt.
Es hätte mich natürlich erstaunt, plötzlich...
... einen ergrauten Goldschürfer mit seinem Maultier um eine...
... Düne biegen zu sehen.
Andererseits hätte er durchaus ins Bild gepasst.
Solange wir hinsahen, wanderte...
... aber kein Goldschürfer vorbei.
Wir studierten jedes Bild bis ins kleinste Detail.
Aber es gab keine Spur der Kanäle von Barsoom...
... keine Prinzessinnen...
... keine 4 m großen grünen Kämpen...
... 8-beinige Lasttiere, Fußabdrücke...
... nicht mal einen Kaktus oder eine Kängururatte.
Vielleicht gab es Leben in den Felsen...
... oder unter der Erde.
In dem Fall gab es aber keine Spur davon.
Lange Zeit hatte die Erde Mikroben, aber keine...
... Lebewesen, die erkennbar waren.
Vielleicht traf das auch beim Mars zu.
Die Viking Landekapsel ist erstklassig entworfen und ausgestattet.
Eine Maschine mit menschlichen Fähigkeiten.
Je nach angelegtem Maßstab ist sie intelligent wie eine Heuschrecke...
...oder nur wie eine Bakterie.
Das ist aber nicht abträglich gemeint.
Die Natur brauchte 100 Mio. Jahre, um eine Bakterie zu entwickeln...
...und Mrd. Jahre für eine Heuschrecke.
Gemessen an unserer geringen Erfahrung...
...haben wir's recht weit gebracht.
An beiden Landestellen...
... in Chryse und in Utopia...
... haben wir begonnen, im Marssand zu graben.
In bescheidenem Maße sind diese Furchen...
... die 1. menschlichen Bauten in einer anderen Welt.
Der Greifarm entnimmt Erdproben...
... und deponiert sie in verschiedene Siebe.
Das Material wird dann zu 5 Experimenten befördert:
2 für chemische Bodenzusammensetzung...
... und 3 zur Untersuchung auf Mikroben.
Die biologischen Viking Experimente sind ein 1. Pionierversuch...
...auf dem Mars nach Leben zu suchen.
Die Ergebnisse sind quälend, ärgerlich...
...provozierend, anregend...
...und bisher völlig unschlüssig.
Nach den vor dem Start aufgestellten Kriterien...
...scheinen 2 mikrobiologische Viking- Experimente...
...positive Ergebnisse erbracht zu haben.
Das Erste, bei dem Marserde mit organischer Suppe...
...von der Erde vermischt wurde:
Irgendetwas in der Erde zersetzte die Suppe chemisch...
...als hätten sich atmende kleine Marsmikroben...
...mit Stoffwechsel über das irdische...
...Fresspaket hergemacht.
Das Zweite, bei der Gase von der Erde in eine...
...Marsbodenprobe eingeführt wurden.
Irgendwie gingen sie mit der Erde eine chemische Verbindung ein...
... fast als hätten kleine Mikroben durch...
... Fotosynthese atmosphärische Gase in organische Stoffe umgesetzt.
Ganz so einfach ist die Sache nicht.
Der Mars ist nicht die Erde.
Die Erinnerung an Percival Lowell zeigt, wie man sich täuschen kann.
Ultraviolettes Sonnenlicht könnte...
...auf der Marsoberfläche...
...eine Chemikalie erzeugen, die Nahrungsstoffe oxidiert.
Oder vielleicht ist im Boden ein Katalysator...
...der atmosphärische Gase binden und in...
...organische Moleküle umsetzen kann.
Wir haben roten Marssand...
... 7 Mal an 2 verschiedenen Landestellen...
... die etwa so weit wie Boston von Bagdad entfernt waren, entnommen.
Diese Ergebnisse ergaben sich wahrscheinlich überall...
... auf dem Mars, nur, war es Leben oder bloß die Bodenchemie?
Die Studien deuten auf eine bestimmte Tonart auf dem Mars hin...
... die dazu dient, chemische Reaktionen zu beschleunigen...
... was dann Lebensvorgängen ähnelt, ohne es zu sein.
In der frühen Erdgeschichte, bevor es Leben gab...
...gab es vielleicht kleine chemische Zyklen, die in der Erde abliefen:
Fotosynthese etwa, und Atmung...
...die dann nach der Entstehung von Leben einbezogen wurden.
Vielleicht gibt es Leben woanders als an den beiden untersuchten Orten.
Oder es gibt eine ganz andere Art von Leben auf dem Mars.
Die Chemie des Lebens ist gerade komplex genug...
... um Vermehrung und Evolution zu erlauben.
Ich frage mich, ob wirje ein Lebensmuster finden...
... das nicht auf organischen...
... Molekülen, sondern auf etwas viel Exotischerem aufbaut.
Bei den Viking- Experimenten stellte sich heraus...
...dass der Marsboden nicht voller organischer...
...Überreste einst lebender Wesen ist.
Die chemisch reaktive Oberfläche könnte organische Moleküle zerstört haben...
...die auf Kohlenstoff aufbauen.
Oder es gibt kein Leben auf dem Mars...
...und Viking hat lediglich seltsame Bodenchemie vorgefunden.
Vielleicht gibt's aber auch Leben...
...und organische Chemie spielt hier keine Rolle.
Mir persönlich ist das aber zu spitzfindig.
Ich bin ein Kohlenstoffchauvinist.
Kohlenstoff gibt es im Kosmos reichlich...
...und bildet komplexe organische Moleküle.
Großartige Bausteine für Leben.
Ich bin außerdem ein Wasserchauvinist.
Wasser ist ein ideales Lösemittel für organische...
...Stoffe und bleibt bei einem weiten Temperaturbereich flüssig.
Manchmal frage ich mich, ob meine Vorliebe für diese beiden Stoffe...
...nicht etwas mit der Tatsache zu tun hat, dass...
...ich größtenteils aus ihnen bestehe?
Bauen wir auf Kohlenstoff und Wasser auf, weil es sie, als das Leben...
...auf der Erde entstand, reichlich gab?
Könnte das Leben woanders aus anderen Stoffen bestehen?
Ich bin eine Ansammlung organischer Moleküle namens Carl Sagan.
Sie sind eine Ansammlung fast identischer Moleküle...
...mit einem anderen Sammeletikett. Ist das schon alles?
Nichts weiter als Moleküle?
Manche empfinden diese Idee als Herabsetzung ihrer Menschenwürde.
Für mich ist es aber geradezu erhebend...
...mir vorzustellen, dass in unserem Universum...
...die Evolution so raffinierter molekularer Maschinen...
...wie wir es sind, möglich ist.
Das Zusammenkippen dieser Atome und Moleküle erweckt kein Leben...
...die Lebensessenz liegt in der Art und Weise...
...wie diese Moleküle zusammengestellt sind.
Manchmal können wir lesen...
...dass die Chemikalien in einem menschlichen Körper...
...auf dem Markt etwa 97 Cent oder 10 Dollar oder so kosten.
Diese geringe Bewertung unseres Körpers kränkt uns etwas.
Solche Schätzungen sind jedoch lediglich auf...
...unsere simpelsten Komponenten bezogen.
Was ist das hier vor mir alles?
Es sind genau die Atome, in richtigen Mengen, aus denen...
...der menschliche Körper besteht.
In 1. Linie bestehen wir aus Wasser, was fast nichts kostet.
Kohlenstoff geht nach Kohlepreisen.
Als Kalzium in den Knochen zählt Kreide.
Für Stickstoff in unseren Proteinen nehmen wir flüssige Luft.
Eisen im Blut wird nach dem Preis rostiger Nägel berechnet.
Etwas Phosphor und Spurenelemente.
Wüssten wir's nicht besser...
...dann würden wir dies alles nehmen...
...und in so einem Behälter zusammenkippen.
Und umrühren.
Solange wir auch rühren...
...am Ende käme nur eine langweilige Atommixtur heraus.
Was hätten wir auch anderes erwartet?
Ein Lebewesen ist nicht die Summe der enthaltenen Atome...
...sondern die besondere Kombination dieser Atome:
Information aus 4 Mrd. Jahren biologischer Evolution destilliert.
Tatsächlich sind alle Organismen der Erde...
...im Prinzip aus diesem Stoff gemacht.
Von dieser Flüssigkeit genügt ein Tropfer voll...
...um eine Raupe oder eine Petunie zu machen...
...wenn wir nur die Kombination wüssten.
Alles Erdenleben entstammt der gleichen Mischung der gleichen Atome.
Auf einem anderen Planeten enthielten die Gefäße des Lebens...
... vielleicht ganz andere Atome und kleine Moleküle.
Ich glaube, dass Lebensformen vieler Welten aus Atomen bestehen...
... die hier vorkommen, vielleicht...
... auch denselben großen Molekülen.
Die Vorstellung von Leben auf dem Mars infolge exotischer...
... chemischer Vorgänge lässt sich nicht halten.
Gelegentlich hören wir von denkbaren Lebensformen...
... wo Kohlenstoff durch Silikon...
... oder Wasser von flüssigem Ammoniak ersetzt wird.
Bei den Temperaturen des Mars gibt es keine...
... plausiblen Silikonmoleküle, die als Botenmoleküle auftreten könnten.
Ammoniak ist nur unter hohem Druck...
... mit niedriger Temperatur flüssig.
In ferner Zukunft könnten wir eine Reihe von Gefäßen haben...
... von denen jedes die Biochemie einer anderen Welt enthält.
Es ist fraglich, ob es eins mit der Aufschrift "Mars" gibt.
Wenn dem so ist...
... dann wette ich, dass es voller organischer Moleküle ist.
Es gibt eine weitere Weise, den Mars zu erforschen...
...und in den Genuss der Entdeckungen zu kommen...
...die diese vielseitige Umgebung bereithält.
Etwas, das eine Heuschrecke kann, nicht aber das Viking...
...ist sich bewegen.
Wir waren an langweiligen Stellen gelandet.
Trotz aller soliden wissenschaftlichen Ergebnisse und Hinweise von Viking...
...ist uns klar, dass es weit interessantere Orte auf dem Mars gibt.
Uns fehlt ein Rover, ein Geländefahrzeug...
...das die chemischen und biologischen Experimente fortsetzt...
...an den langweiligen sicheren Orten landet, aber...
...zu den interessanten Orten wandert.
Dieses Geländefahrzeug...
... wurde vom Rensselaer Polytechnic Institute entwickelt.
Es besitzt eine lange Liste von Dingen, die es nicht darf.
Ein Marsrover hat keine Zeit, zu fragen, ob ein Hang befahrbar ist.
Radiowellen brauchen bei Lichtgeschwindigkeit...
... 20 Minuten zur Erde und zurück.
Bis die Antwort da ist, könnte er als...
... verdrehter Metallhaufen am Talboden liegen.
Ein Rover muss selbst denken können.
Man stelle sich einen Rover mit Laseraugen vor, wie diesen...
... und mit hoch entwickelten Instrumenten ausgestattet...
... Greifarme, Mikroskope, Fernsehkameras...
... und durch die Marslandschaft wandernd.
Jeden Tag könnte er bis zu seinem Horizont fahren.
Ein fernes Merkmal, dass am Morgen kaum erkennbar ist...
... kann er am Abend beschnüffeln und schmecken.
Mrd. Menschen können am Fernseher dem sich entfaltenden...
... Abenteuer beiwohnen, wie der Rover uralte Flussbetten erforscht...
... oder sich vorsichtig...
... an die rätselhaften Pyramiden von Elysium herantastet.
Ein neues Zeitalter der Entdeckung hätte begonnen.
Der größte Teil der Menschheit würde...
... die Entdeckung einer anderen Welt mitverfolgen.
Vor nur 80 Jahren konnten wir nicht näher an den Mars heran...
...als angestrengt durch ein Teleskop in Arizona...
...auf ein winziges flimmerndes Bild zu starren.
Nun haben unsere Instrumente den Planeten wirklich betreten.
Viking ist ein Vermächtnis von H.G. Wells...
...Percival Lowell, Robert Goddard.
Wissenschaft als ein Generationen überspannendes Gemeinschaftsunternehmen.
Wenn wir jenseits eines neuen Horizontes stehen, erinnern...
...wir uns an unsere Wegbereiter...
...und erblicken alles auch mit ihren Augen.
Jede Landkapsel hat einen Mikropunkt, auf dem in winzigen Buchstaben...
... die Namen der 10.000 Männer und Frauen stehen...
... die für den Viking- Erfolg verantwortlich sind.
Ein Name auf diesem Mikropunkt gehört einem Freund von mir:
Ein bemerkenswerter Mikrobiologe namens Wolf Vishniac.
Er hat als erster eine Vorrichtung gebaut...
... die auf anderen Welten nach Mikroben sucht.
Seine Freunde nannten sie Wolf-Falle.
Sie enthielt eine Nährlösung...
...mit der man eine Bodenprobe vermischte.
Und Mikroben, die die Nahrung mochten...
...wuchsen und trübten die Lösung.
Die Wolf-Falle sollte mit Viking zum Mars reisen...
...doch da die NASA häufig Budgetkürzungen hinnehmen muss...
...wurde sie als Einsparungsmaßnahme gestrichen.
Ein harter Schlag für Vishniac, der 12 Jahre daran gearbeitet hatte.
Ein anderer hätte dem Projekt den Rücken gekehrt...
...doch Vishniac war ein sanfter, gewissenhafter Mann.
Er beschloss, die Wolf-Falle in marsähnlicher Umgebung zu testen:
In den Trockentälern der Antarktis, die man lange für leblos hielt.
Vishniac glaubte, wenn er wachsende Mikroben...
... in dieser polaren Wüstenei fände...
... würden sich die Chancen für Marsleben verbessern.
So ließ er sich im November 1973...
... in einem abgelegenen Tal...
... in der Asgard Range der Antarktis absetzen.
Er pflanzte Hunderte kleine Versuchsstationen...
... einfachere Versionen Viking - Experimente.
Am 10. Dezember...
... verließ er das Lager, um Proben einzusammeln...
... und kehrte nicht zurück.
Er war in unerforschtes Gebiet vorgestoßen...
... auf dem Eis ausgerutscht...
... und mehr als 100 m in die Tiefe gestürzt.
Vielleicht hatte etwas seine Aufmerksamkeit erregt...
...ein potenzielles Mikrobenhabitat...
...oder ein grüner Fleck, wo keiner hätte sein dürfen.
Der letzte Eintrag in seinem...
...Notizbuch war: "Station 202 eingesammelt. 22.30h.
Bodentemperatur -10.
Lufttemperatur -16."
Es war ein typischer Sommertag...
...für Marsverhältnisse.
Viele seiner Proben wurden später eingesammelt...
...und seine Kollegen entdeckten...
...dass es in der dürren Antarktis Leben gibt...
...dass das Leben zäher ist, als wir dachten.
Diese Tatsache könnte wichtig sein, was die Zukunft des Mars angeht.
Irgendwann wird...
...der Mars vollkommen erforscht sein.
Was dann? Was fangen wir mit dem Mars an?
Wenn es Leben gibt, sollten wir meiner Ansicht nach nichts tun...
...was das Leben beeinträchtigt.
Mars gehört seinen Bewohnern, auch wenn es nur Mikroben sind.
Angenommen, der Mars sei ohne Leben.
Könnten wir uns dort ansiedeln...
...und den Mars wie die Erde bewohnbar machen...
...eine andere Welt erdähnlich gestalten?
So lieblich der Mars auch ist...
...er wirft einige Probleme auf.
Es mangelt an Sauerstoff und flüssigem Wasser...
...es gibt zu viel ultraviolettes Licht.
Diese Probleme lösen sich auf einen Schlag, wenn wir mehr Luft erzeugen.
Bei größerem Luftdruck gäbe es fließendes Wasser.
Bei mehr Sauerstoff könnten wir die Luft atmen.
Und das Ozon würde die Oberfläche gegen...
...ultraviolette Strahlung abschirmen.
Aus den Anzeichen für Wasser geht hervor...
...dass der Mars einst eine dichtere Atmosphäre besaß...
...die sich nicht ganz verflüchtigt...
...haben kann. Irgendwo muss sie sein.
Im Bodeneis sicherlich...
...aber ganz offensichtlich in den polaren Eiskappen.
Um sie zum Verdunsten zu bringen, müssten wir sie erwärmen...
...d.h. Mit dunklem Staub überpudern, um mehr Sonnenlicht zu absorbieren.
So etwas müsste billig sein, und sich vermehren können.
Nun, es gibt so etwas. Wir nennen es Pflanzen.
Durch Zuchtwahl und Gensteuerung würden wir...
...dunkle Pflanzen entwickeln, die in harten Marsumwelt überleben können.
Solche Pflanzen würden auf den...
...weiten Eisflächen der Marspolkappen ausgesät.
Sie schlagen Wurzeln, breiten sich aus, geben Sauerstoff ab...
...verdunkeln die Oberfläche, schmelzen das Eis...
...und befreien die uralte Marsatmosphäre aus...
...ihrer langen Gefangenschaft.
Sogar ein auf den Mars versetzter Johnny Appleseed ist denkbar.
Egal ob Roboter oder Mensch...
...kann er durch die polaren Eiswüsten ziehen und etwas unternehmen, was...
...künftigen Generationen zugute käme.
Das könnte Jahrhunderte oder Jahrtausende dauern.
Vielleicht wollen wir dann das freigesetzte Wasser...
...von den schmelzenden Eiskappen...
...zu warmen Äquatorialregionen leiten.
Dazu gibt es eine Methode:
Wir würden Kanäle bauen.
Doch das ist genau, wie Percival Lowell...
...seine Marsbeobachtungen deutete.
Die Vorstellung eines von Marsbewohnern angelegten Kanalnetzes...
...könnte sich als Vorahnung erweisen.
Wenn es nämlich auf dem Planeten Terraforming gibt...
...dann wird es von...
...Menschen durchgeführt, die dort ihren Wohnsitz haben:
Auf dem Mars.
Die Marsmenschen der Zukunft sind wir.
Unser Kosmos Nachtrag
Der heutige Mars ist für die Umwelt der Erde eindeutig wichtig.
Seine keimtötende Oberfläche ist ein Zeugnis dafür, was geschieht...
...wenn keine Ozonschicht mehr da ist.
Seine großen Staubstürme mit nachfolgender Oberflächenabkühlung...
...trugen zu der Entdeckung des nuklearen Winters bei...
...einer Klimakatastrophe infolge eines Atomkriegs.
Auch wenn man nicht einen Funken Abenteuerlust verspürte...
...wäre es doch sinnvoll, die Erforschung des Mars zu fördern.
In neuester Zeit gibt es...
wachsendes Interesse...
...zum ersten Mal eine bemannte Expedition zum Mars zu organisieren.
Zunächst brauchen wir weitere Roboter-Missionen, u.a. Mit Rovern...
...Ballons und Probentransport.
Und mehr Erfahrung mit Langzeitmissionen.
Und schließlich...
... könnte man Raumschiffe...
... in der Erdumlaufbahn bauen...
... sie auf die lange Reise zum Mars schicken...
... wo eine Landekapsel auf der Oberfläche aufsetzte.
Die Besatzung tritt heraus...
... und zum 1. Mal betreten Menschen den Mars.
Es wäre natürlich sehr kostspielig...
...aber tragbarer, wenn Nationen die Kosten teilen.
Die wesentliche Frage ist, ob dringende Bedürfnisse auf der Erde...
...Vorrang haben sollten.
Eine Frage, deren Beantwortung eher in die Debatten über...
...den Verteidigungshaushalt gehört...
...der weltweit zurzeit bei 1 Billion Dollar liegt.
Dafür kann man viel kaufen.
Die unterstützenden Argumente für das Mars-Projekt umfassen:
Nutzung in der Forschung...
...Technologie-Entwicklung, internationale Zusammenarbeit...
...Bildung und Umwelt.
Manche sehen es einfach als angemessenes Zukunftsdenken.
Andere meinen, man sollte rätselhafte Oberflächenformen erkunden...
... wie ein Felsbild, das einem Gesicht ähnelt.
Ich meine aber, dass es, wie Hunderte andere...
...auf den felsigen Hochebenen...
...von heftigen Winden geformt wurde.
Nun, wenn wir schon da sind, können wir's auch mal ansehen.
Ein diverse Gruppe amerikanischer Führungsleute hat...
...Förderung für das Projekt zugesagt.
Ich sehe schon, wie Abgesandte der Erde...
... Bürger vieler Nationen...
... ein uraltes Flusstal auf dem Mars durchwandern...
... und zu begreifen versuchen, wie eine der Erde...
... so ähnliche Welt in eine ewige Eiszeit versetzt wurde...
... während sie nach Überresten von Leben Ausschau halten.
Auf lange Sicht...
...ist das Wesentliche bei einer solchen Mission zumindest...
...die Verwandlung der Menschheit in eine multiplanetarische Rasse.